Среднеазиатская черепаха, или степная черепаха (Testudo (Agrionemys) horsfieldii) — черепаха семейства Сухопутных черепах (Testudinidae).

Включается в род Европейские сухопутные черепахи (Testudo), или (в работах советских и российских герпетологов) выделяется в монотипичный род Среднеазиатские черепахи (Agrionemys).

Популярное домашнее животное, живущее 40-50 лет (при неправильном содержании в квартире обычно живут 10-30 лет). На протяжении всей жизни среднеазиатская черепаха растёт.

Латинское название получила в честь британского натуралиста Томаса Хорсфилда.

Описание

Панцирь среднеазиатской черепахи невысокий, округлый, желтовато-бурого цвета, с расплывчатыми темными пятнами. Карапакс разделён на 13 роговых щитков, пластрон — на 16, по бокам карапакса расположены 25 щитков. На каждом из 13 щитков карапакса имеются бороздки, обычно их число соответствует количеству лет, прожитых черепахой (аналогично кругам на срезе дерева). Длина черепахи в среднем 15-20 см . Самки обычно заметно крупнее самцов. На передних лапах среднеазиатской черепахи по 4 пальца, а на бедрах задних расположены роговые бугорки.

Растут среднеазиатские черепахи всю жизнь (в неволе 10-30 лет, при хороших условиях дольше), а половой зрелости достигают по истечении 10 лет.

Ареал и места обитания

Своё название среднеазиатская черепаха получила из-за ареала. Она встречается на всей Средней Азии, в южных районах Казахстана, в Кыргызстане, Узбекистане, Туркменистане, Таджикистане, Северо-Восточном Иране, Афганистане, Сирии, Ливане, в северо-западных районах Индии и Пакистана.

Она обитает в глинистых и песчаных пустынях с зарослями полыни, тамариска или саксаула, в предгорьях до высот 1200 м над уровнем моря, в долинах рек, на сельскохозяйственных землях. Численность её во многих местах высока, но постоянно сокращается. Занесена в Красную книгу.

Питание

В природе среднеазиатская черепаха питается растениями пустыни, бахчевыми культурами, всходами многолетних трав и кустарников, ягодами и падалицей фруктов в садах.

Дома черепах можно кормить разнообразной растительной пищей — зелень, сорные травы, такие как одуванчик, подорожник, салатные листья, сено, ботва моркови и т.д. (80% рациона), овощи (15% рациона), а так же фрукты и ягоды (не более 5% рациона).

Некоторые из них давать нельзя, в том числе капусту, так как она уменьшает количество кальция в организме черепахи. Животный корм недопустим. Необходимо также давать черепахам специальные кальциевые подкормки, лучшим источником кальция является панцирь каракатицы.

Молодых черепашек надо кормить каждый день; тех, что постарше — через день. Количество корма — по мере насыщения черепахи, но в разумных количествах.